Werken in het VK als Belg is na Brexit anders geworden. Ontdek welk visum je nodig hebt, het verschil met ETA, en hoe je als Belgische expat aan de slag gaat.
Belangrijkste punten:
- ETA is NIET voor werk — met een ETA mag je het VK bezoeken maar niet werken, ook niet tijdelijk of onbetaald
- Skilled Worker visum — het meest gangbare werkvisum kost vanaf 719 GBP en vereist een jobaanbieding van een gelicenseerde werkgever
- Puntensysteem — het VK hanteert een puntensysteem waarbij je 70 punten nodig hebt op basis van baan, salaris en Engelse taalvaardigheid
Werken in het VK als Belg is sinds Brexit fundamenteel veranderd. Waar je als EU-burger tot 2021 vrij kon wonen en werken in het Verenigd Koninkrijk, heb je nu een werkvisum nodig voor elke vorm van betaalde arbeid. Het VK hanteert een puntgebaseerd immigratiesysteem dat Europese werknemers op dezelfde manier behandelt als niet-Europese. In deze complete gids leggen we uit welke visumopties er zijn, wat het verschil is tussen het ETA en een werkvisum, en hoe je als Belgische professional de stap naar het VK kunt zetten in 2026.
ETA vs Werkvisum: Het Verschil
Het belangrijkste om te begrijpen is dat het ETA (Electronic Travel Authorisation) GEEN toestemming geeft om te werken. Het ETA is uitsluitend bestemd voor toerisme, korte zakelijke bezoeken (vergaderingen, conferenties) en transit. Elke vorm van betaalde arbeid, inclusief freelance werk, stagelopen of tijdelijke opdrachten, vereist een apart werkvisum.
Wat mag wel met een ETA
- Zakelijke vergaderingen en conferenties bijwonen
- Contracten ondertekenen
- Bedrijfsbezoeken en site-inspections
- Sollicitatiegesprekken voeren
- Training volgen (zonder salaris te ontvangen)
Wat mag NIET met een ETA
- Betaald werk verrichten (ook niet remote vanuit het VK)
- Een bedrijf oprichten of beheren
- Freelance opdrachten uitvoeren
- Stage lopen (betaald of onbetaald als onderdeel van een arbeidsrelatie)
- Als zelfstandige diensten verlenen
Meer informatie over het ETA en de aanvraagprocedure vind je in onze complete ETA-gids.
| Visumtype | Doel | Kosten | Duur | Werken toegestaan |
|---|---|---|---|---|
| ETA | Toerisme/zakelijk bezoek | 10 GBP | 2 jaar | Nee |
| Skilled Worker | Gekwalificeerd werk | 719-1.500 GBP | Tot 5 jaar | Ja |
| Global Talent | Uitzonderlijk talent | 623 GBP | Tot 5 jaar | Ja |
| Youth Mobility | Werk + reizen (18-30) | 298 GBP | 2 jaar | Ja |
| Innovator Founder | Ondernemerschap | 1.036 GBP | 3 jaar | Ja (eigen bedrijf) |
Belangrijk cijfer: In 2024 werden meer dan 280.000 Skilled Worker visa verstrekt door het VK. Het minimumjaarsalaris voor een Skilled Worker visum is 38.700 GBP (circa 45.000 EUR). Het VK heeft meer dan 5 miljoen buitenlandse werknemers. Bron: UK Home Office, 2025.
Het Skilled Worker Visum
Het Skilled Worker visum is de meest gangbare route voor Belgen die in het VK willen werken. Dit visum is bedoeld voor professionals met een jobaanbieding van een gelicenseerde Britse werkgever.
Vereisten
- Een jobaanbieding van een werkgever met een geldig sponsor licence
- De baan moet op de lijst van goedgekeurde beroepen staan (SOC codes)
- Minimumsalaris van 38.700 GBP per jaar (of het going rate voor het beroep)
- Engelse taalvaardigheid op CEFR B1-niveau (bewezen via test)
- Minimaal 70 punten in het puntensysteem
- Geen strafrechtelijke veroordelingen
Het puntensysteem
Je moet minimaal 70 punten scoren. De verplichte kenmerken (50 punten) zijn: een goedgekeurde werkgever (20 punten), een baan op het juiste vaardigheidsniveau (20 punten) en Engels op B1-niveau (10 punten). De overige 20 punten komen van het salarisniveau. Met een salaris boven 38.700 GBP scoor je automatisch voldoende. Bij een lager salaris zijn er uitzonderingen voor tekortberoepen.
Kosten
De totale kosten voor een Skilled Worker visum zijn aanzienlijk:
- Visumaanvraag: 719-1.500 GBP (afhankelijk van verblijfsduur)
- Immigration Health Surcharge (IHS): 1.035 GBP per jaar
- Engelse taaltest (IELTS): circa 200-250 GBP
- Tuberculosetest: circa 100 GBP (indien vereist)
Het totaal bedraagt gemiddeld 3.000-5.000 GBP voor een driejarig visum. Veel werkgevers betalen (een deel van) de visumkosten als onderdeel van het aanbod.
Aanvraagproces
Je werkgever dient eerst een Certificate of Sponsorship (CoS) aan bij het Home Office. Zodra dit is goedgekeurd, kun je het visum aanvragen. De verwerking duurt 3-8 weken voor aanvragen buiten het VK. Je kunt het proces versnellen met de priority service (extra 500 GBP) voor een beslissing binnen 5 werkdagen.
Andere Visumopties voor Werk
Youth Mobility Scheme (18-30 jaar)
Sinds 2024 hebben Belgische jongeren tussen 18 en 30 jaar toegang tot het Youth Mobility Scheme. Dit visum geeft je het recht om 2 jaar in het VK te wonen en werken zonder specifieke werkgever. Je mag elk type werk doen. De kosten zijn 298 GBP plus de IHS. Er is een jaarlijks quotum, dus vroeg aanvragen is belangrijk.
Global Talent Visum
Voor uitzonderlijk getalenteerde professionals in wetenschap, technologie, kunsten of digitale technologie. Geen werkgever nodig, maar je moet een aanbeveling krijgen van een erkend Brits orgaan in je vakgebied. Kosten: 623 GBP. Ideaal voor onderzoekers, kunstenaars en tech-ondernemers.
Innovator Founder Visum
Voor ondernemers die een bedrijf willen oprichten in het VK. Je hebt een innovatief bedrijfsplan nodig dat wordt goedgekeurd door een erkend endorsing body. Kosten: 1.036 GBP. Geen minimuminvestering vereist, maar je plan moet levensvatbaar en schaalbaar zijn.
Intra-Company Transfer
Als je al werkt voor een internationaal bedrijf met een Britse vestiging, kan je werkgever een Intra-Company Transfer regelen. Dit is vaak de eenvoudigste route voor professionals bij multinationals. Het minimumjaarsalaris is 48.500 GBP.
Praktische Stappen voor Belgische Werkzoekers
Stap 1: Werk zoeken
Begin met het zoeken naar vacatures op platforms als LinkedIn, Indeed UK, Reed.co.uk en Totaljobs. Filter op sponsor visa om werkgevers te vinden die buitenlandse werknemers sponsoren. De sectoren met de meeste vacatures voor buitenlanders zijn technologie, gezondheidszorg, financien en engineering.
Stap 2: Solliciteren
Je kunt met je ETA naar het VK reizen voor sollicitatiegesprekken. Solliciteer breed en vermeld in je motivatiebrief dat je een werkvisum nodig hebt. Veel grote werkgevers hebben ervaring met visumsponsoring. Het helpt als je een specialisatie hebt die moeilijk lokaal te vinden is.
Stap 3: Visum aanvragen
Zodra je een jobaanbieding hebt, start je werkgever het sponsorship-proces. Je ontvangt een Certificate of Sponsorship en kunt dan het visum aanvragen. Reken op 6-12 weken voor het totale proces van jobaanbieding tot vertrek. Lees meer over de visumopties voor het VK.
Stap 4: Verhuizen
Na goedkeuring van je visum heb je 30 dagen om naar het VK te reizen en je biometrische verblijfskaart (BRP) op te halen bij een postkantoor. Registreer je bij een huisarts (GP), open een Britse bankrekening en vraag een National Insurance Number aan.
Leven en Werken in het VK
Salarissen
Het gemiddelde jaarsalaris in het VK is 34.000 GBP (circa 40.000 EUR). In Londen ligt dit 20-30% hoger maar zijn de levenskosten ook aanzienlijk hoger. Sectoren met de hoogste salarissen zijn financien (55.000+ GBP), technologie (50.000+ GBP) en gezondheidszorg (35.000-60.000 GBP).
Belastingen
Het VK kent een progressief belastingsysteem: 0% op de eerste 12.570 GBP, 20% op 12.571-50.270 GBP, 40% op 50.271-125.140 GBP en 45% daarboven. Je betaalt ook National Insurance (sociale bijdragen) van 8-12% van je inkomen. Belgische expats moeten een dubbelbelastingverdrag controleren.
Gezondheidszorg
Met de Immigration Health Surcharge heb je toegang tot de NHS (National Health Service). Registreer je bij een lokale GP (huisarts) zodra je arriveert. Spoedgevallen worden altijd gratis behandeld. Bekijk onze gids over de NHS en medische zorg.
Belangrijk cijfer: Het gemiddelde jaarsalaris in het VK bedraagt 34.000 GBP. In Londen ligt dit op 41.000 GBP. De inkomstenbelasting is 20% voor inkomens tussen 12.571 en 50.270 GBP per jaar. De NHS biedt gratis gezondheidszorg voor visumhouders die IHS betalen. Bron: UK Government, 2025.
Veelgestelde vragen
Kan ik met een ETA werken in het VK?
Nee, het ETA geeft alleen toestemming voor toerisme en korte zakelijke bezoeken als vergaderingen en conferenties. Elke vorm van betaalde arbeid vereist een werkvisum. Dit geldt ook voor remote werken vanuit het VK voor een Belgische werkgever.
Hoeveel kost het om als Belg in het VK te gaan werken?
De totale kosten voor een Skilled Worker visum bedragen 3.000-5.000 GBP inclusief visumaanvraag, Immigration Health Surcharge en taaltest. Veel werkgevers betalen een deel van deze kosten. Het Youth Mobility Scheme is goedkoper: circa 1.400 GBP totaal.
Heb ik een taaltest nodig om in het VK te werken?
Ja, voor een Skilled Worker visum moet je Engelse taalvaardigheid op B1-niveau bewijzen via een goedgekeurde test als IELTS of PTE Academic. Belgische universitaire diploma’s in het Engels kunnen als bewijs dienen. Het Youth Mobility Scheme vereist geen taaltest.
Kan ik na mijn werkvisum permanent in het VK blijven?
Ja, na 5 jaar op een Skilled Worker visum kun je Indefinite Leave to Remain (permanent verblijf) aanvragen. Na nog een jaar kun je het Britse staatsburgerschap aanvragen. Je moet gedurende die 5 jaar aan alle visumvoorwaarden voldoen en een Life in the UK test afleggen.
Is het Youth Mobility Scheme beschikbaar voor Belgen?
Ja, sinds 2024 hebben Belgische staatsburgers tussen 18 en 30 jaar toegang tot het Youth Mobility Scheme. Dit geeft je het recht om 2 jaar in het VK te wonen en elk type werk te doen. Er geldt een jaarlijks quotum, dus vroeg aanvragen verhoogt je kans.
