Feestdagen VK 2026 – plan je reis slim

Plannen jullie een reis naar het Verenigd Koninkrijk in 2026? Dan willen jullie zeker weten wanneer de Feestdagen en Bank Holidays VK 2026 vallen. Deze officiële vrije dagen beïnvloeden openingstijden, prijzen en drukte tijdens jullie vakantie. Onvoorbereid op reis? Dan kan één zo’n dag je planning flink in de war schoppen. Daarom hebben we een complete gids samengesteld met alle belangrijke data en praktische tips.

Officiële Bank Holidays VK 2026 op een rij

Het Verenigd Koninkrijk kent verschillende types feestdagen die elk hun eigen impact hebben op jullie reis. Eerst en vooral zijn er de zogenaamde Bank Holidays, die officiële vrije dagen zijn voor banken en veel bedrijven. Daarnaast bestaan er regionale verschillen tussen Engeland, Wales, Schotland en Noord-Ierland. Tenslotte kunnen bepaalde feestdagen op verschillende data vallen afhankelijk van de regio.

De officiële gouvernementale website bevestigt alle data voor 2026. Echter variëren sommige feestdagen per land binnen het VK. Lokale festivals en evenementen doen daar nog een schepje bovenop. Om die reden is het cruciaal om deze data vooraf te kennen.

Engelse feestdagen 2026

Engeland en Wales delen grotendeels dezelfde feestdagen in 2026. Allereerst valt New Year’s Day op donderdag 1 januari 2026. Vervolgens komen Good Friday (3 april) en Easter Monday (6 april) relatief vroeg in het jaar. Ook valt May Day Bank Holiday op maandag 4 mei, terwijl Spring Bank Holiday op maandag 25 mei gepland staat.

• New Year’s Day: donderdag 1 januari 2026
• Good Friday: vrijdag 3 april 2026
• Easter Monday: maandag 6 april 2026
• May Day Bank Holiday: maandag 4 mei 2026
• Spring Bank Holiday: maandag 25 mei 2026
• Summer Bank Holiday: maandag 31 augustus 2026
• Christmas Day: vrijdag 25 december 2026
• Boxing Day: zaterdag 26 december 2026

Met name tijdens Pasen en de zomermaanden verwachten toeristische hotspots extra veel bezoekers. Daarom raden we aan om accommodatie en attracties vooraf te boeken. Ondertussen blijven veel winkels en restaurants gesloten op belangrijke feestdagen zoals kerstmis. Juist daarom is voorbereiding essentieel voor een geslaagde reis.

Schotse en Noord-Ierse feestdagen 2026

Schotland heeft enkele unieke feestdagen die niet in de rest van het VK gevierd worden. Bijvoorbeeld valt St. Andrew’s Day op maandag 30 november 2026 en is dit alleen in Schotland een officiële Bank Holiday. Verder kent Schotland traditioneel twee dagen vrij rond Nieuwjaar in plaats van Easter Monday. Ook heeft Noord-Ierland St. Patrick’s Day (17 maart) en de Battle of the Boyne (12 juli) als extra feestdagen.

Specifiek voor Schotland gelden deze aanvullende data. Eerst hebben ze op vrijdag 2 januari 2026 een extra vrije dag na Nieuwjaar. Vervolgens vieren ze St. Patrick’s Day weliswaar, maar dit is geen officiële Bank Holiday zoals in Noord-Ierland. Tenslotte organiseert Edinburgh tijdens het Festival Fringe in augustus extra evenementen, hoewel dit geen officiële feestdag is.

Hoe beïnvloeden Bank Holidays jouw UK-reis?

Bank Holidays hebben een directe impact op jullie reiservaring in het Verenigd Koninkrijk. Enerzijds betekenen deze vrije dagen meer drukte bij populaire attracties en hogere prijzen voor accommodatie. Anderzijds kunnen veel winkels, musea en restaurants aangepaste openingstijden hebben of volledig gesloten zijn. Daarom is het slim om de volledige Britse feestdagenkalender mee te nemen bij het plannen van jullie trip.

Veel Britten boeken tijdens die lange weekenden trouwens zelf een mini-vakantie. Hierdoor ontstaat er extra concurrentie om hotelkamers en restaurant reserveringen. Echter bieden sommige steden juist speciale evenementen en festivals aan tijdens deze periodes. Ook kunnen bepaalde attracties langere openingstijden hanteren om de extra bezoekers op te vangen.

Openingstijden winkels en attracties

Op grote Bank Holidays zoals kerst zijn vrijwel alle winkels, musea en attracties gesloten. Kleinere lokale feestdagen hebben meestal minder impact op openingstijden. Daarnaast houden veel supermarkten en tankstations op die vrije dagen beperkte openingstijden aan. Ook kunnen restaurants eerder sluiten of speciale feestdagenmenus aanbieden tegen hogere prijzen.

• Major attracties: meestal gesloten op 25 december en 1 januari
• Supermarkten: beperkte openingstijden op vrijwel elke vrije dag
• Pubs en restaurants: kunnen speciale openingstijden hanteren
• Musea: vaak gesloten op major holidays, check websites vooraf
• Winkels: meeste high street shops gesloten op belangrijke feestdagen

Specifiek in Londen blijven veel toeristische attracties zoals de Tower of London en Westminster Abbey gesloten op 25 december. Verder draaien pubkeukens op zulke vrije dagen vaak op aangepaste tijden. Om die reden raden we aan om vooraf de websites van jullie geplande activiteiten te checken. Ondertussen kunnen jullie alternatieve plannen maken voor gesloten dagen.

Openbaar vervoer tijdens feestdagen

Het openbaar vervoer in het VK draait tijdens Bank Holidays meestal op een zondagdienstregeling. Daarom vertrekken bussen en treinen minder frequent dan op gewone weekdagen. Sommige routes liggen op grote feestdagen zoals kerst zelfs volledig stil. Ook de London Underground heeft aangepaste tijden en sommige lijnen kunnen buiten dienst zijn voor onderhoud.

Vooral tijdens de kerstperiode (24-26 december) is het openbaar vervoer sterk beperkt. Verder kunnen er engineering works gepland zijn tijdens lange weekenden omdat er minder forenzen reizen. Daarom controleren jullie best de websites van Transport for London of National Rail vooraf. Kortom: bouw wat speling in je reisschema in rond deze vrije dagen.

Slimme reistips voor Vlaamse gezinnen

Als Vlaamse reizigers kunnen jullie slim inspelen op de Britse feestdagenkalender. Eerst kunnen jullie profiteren van lagere prijzen vlak na Bank Holidays wanneer de drukte wegvalt. Vervolgens is het handig om jullie eigen Belgische schoolvakanties af te stemmen op de Britse kalendar. Daarnaast bieden sommige periodes unieke kansen om lokale tradities mee te maken tijdens feestelijke evenementen.

Reizen rond een Bank Holiday vraagt wel extra voorbereiding en flexibiliteit. Hoewel de sfeer feestelijk kan zijn, moet je rekening houden met hogere kosten en drukte. Om die reden delen we hieronder onze beste tips voor het plannen rond deze drukke feestdagen. Vooral gezinnen met kinderen profiteren van deze praktische adviezen.

Beste periodes om te reizen

Voor families zijn de schoolvakanties natuurlijk bepalend voor wanneer jullie kunnen reizen. Echter kunnen jullie binnen deze periodes nog steeds strategisch kiezen. Bijvoorbeeld zijn de dagen direct na een Bank Holiday vaak rustiger en goedkoper. Verder bieden weekdagen tijdens schoolvakanties betere deals dan weekenden die samenvallen met Bank Holidays.

1. Vermijd reizen op de Bank Holiday zelf – kies de dag ervoor of erna
2. Boek accommodatie minstens 2-3 maanden vooraf tijdens populaire periodes
3. Overweeg doordeweekse reizen tijdens Britse schoolvakanties
4. Plan alternatieve activiteiten voor als attracties gesloten zijn
5. Check altijd de lokale evenementenkalender voor extra drukte

Daarnaast kunnen sommige Bank Holidays juist meerwaarde bieden aan jullie reis. Met name tijdens Spring Bank Holiday organiseren veel steden festivals en outdoor evenementen. Ook zijn de pubs rond de laatste bank holiday van de zomer extra gezellig met live muziek en barbecues. Juist deze authentieke Britse ervaringen maken een trip tijdens feestdagen soms de moeite waard.

Accommodatie boeken rond feestdagen

Hotels en B&B’s verhogen vaak hun prijzen tijdens Bank Holiday weekenden. Daarom loont het om vroeg te boeken of juist last-minute deals te zoeken. Verder kunnen jullie overwegen om net buiten de grote steden te verblijven waar de prijsstijgingen minder extreem zijn. Ook bieden sommige accommodaties speciale feestdagenpakketten aan die interessant kunnen zijn.

Rond deze feestdagen raden we sowieso flexibele boekingsvoorwaarden aan. Enerzijds kunnen plannen wijzigen door aangepaste openingstijden van attracties. Anderzijds willen jullie misschien langer blijven als er leuke evenementen zijn. Overigens zijn vakantiehuizen vaak een goed alternatief omdat jullie dan zelf kunnen koken als restaurants gesloten zijn.

Belangrijk cijfer: Alle Belgische reizigers hebben sinds april 2025 een ETA nodig (£20, 2 jaar geldig). Vraag deze minstens 1 week voor vertrek aan via de UK ETA-app. Bron: UK Home Office, 2025.

Belgische schoolvakanties vs Feestdagen en Bank Holidays VK 2026

Voor Vlaamse gezinnen is het handig om de Belgische schoolvakanties af te zetten tegen de Britse feestdagen. Allereerst vallen de Paasvakantie en de Britse Easter holidays meestal goed samen. Vervolgens kunnen de Belgische zomervakantie en de Britse Summer Bank Holiday overlappen, wat extra drukte betekent. Echter bieden de Belgische herfstvakantie en krokusvakantie kansen om het VK te bezoeken tijdens rustigere periodes.

Daarnaast hebben Belgische gezinnen het voordeel dat onze schoolvakanties niet altijd samenvallen met alle Britse Bank Holidays. Bijvoorbeeld tijdens onze krokusvakantie in februari zijn er geen Britse feestdagen, waardoor prijzen lager zijn. Ook de herfstvakantie biedt goede mogelijkheden, hoewel het weer minder voorspelbaar is. Tenslotte kunnen jullie profiteren van weekenden net na Britse Bank Holidays wanneer de drukte wegvalt.

• Paasvakantie: hogere drukte door overlap met Easter holidays
• Zomervakantie: extra drukte tijdens Summer Bank Holiday weekend
• Herfstvakantie: geen overlapping met major Bank Holidays
• Krokusvakantie: rustige periode zonder Britse feestdagen
• Weekenden na Bank Holidays: lagere prijzen en minder drukte

Als Belgische bezoekers hebben jullie nog een troef: de korte reisafstand en centrale ligging. Hierdoor zijn spontane weekendtrips mogelijk wanneer jullie gunstige omstandigheden zien. Ook kunnen jullie makkelijk terugkeren als het weer of de omstandigheden tegenvallen. Kortom biedt onze flexibele positie voordelen bij het navigeren rond de Britse feestdagenkalender.

Veelgestelde vragen

Zijn alle winkels gesloten tijdens Bank Holidays?
Nee, niet alle winkels sluiten op zo’n vrije dag. De meeste high street shops zijn wel dicht op grote feestdagen zoals kerstmis en nieuwjaar. Supermarkten hebben meestal beperkte openingstijden, terwijl tankstations en kleinere convenience stores vaak wel open blijven.

Rijdt het openbaar vervoer normaal tijdens Bank Holidays?
De trein- en busdiensten draaien meestal op een zondagdienstregeling. Dit betekent minder frequente ritten en soms uitgestelde routes. Op 25 december en 1 januari liggen veel diensten volledig stil. Check altijd vooraf de websites van vervoersmaatschappijen.

Zijn de prijzen hoger tijdens Bank Holiday weekenden?
Ja, hotels en attracties verhogen vaak hun prijzen tijdens Bank Holiday weekenden vanwege de hogere vraag. Ook restaurants kunnen speciale feestdagenmenus aanbieden tegen hogere prijzen. Boek daarom vroeg of vermijd de exacte feestdagen voor betere deals.

Welke attracties blijven open tijdens Bank Holidays?
Dit verschilt per attractie en feestdag. Outdoor attracties zoals parken blijven meestal toegankelijk, maar faciliteiten kunnen gesloten zijn. Veel musea en indoor attracties sluiten op eerste kerstdag en Nieuwjaar. Check altijd de individuele websites vooraf om teleurstellingen te voorkomen.

Plan slim vooruit voor jullie UK-avontuur

Nu jullie alles weten over de Feestdagen en Bank Holidays VK 2026, kunnen jullie een doordachte reis plannen. Eerst hebben we alle belangrijke data op een rij gezet voor Engeland, Wales, Schotland en Noord-Ierland. Vervolgens hebben we uitgelegd hoe deze feestdagen jullie reis beïnvloeden qua openingstijden, prijzen en drukte. Daarnaast hebben we praktische tips gedeeld om slim om te gaan met deze uitdagingen.

Vooral het afstemmen van Belgische schoolvakanties op Britse Bank Holidays kan jullie veel geld en frustratie besparen. Sommige feestdagen geven jullie juist de kans om echte Britse tradities van dichtbij mee te maken. Tenslotte is goede voorbereiding de sleutel tot een geslaagde reis, ongeacht wanneer jullie besluiten te gaan.

Wil je nog meer praktische tips voor jullie UK-reis? Download dan onze uitgebreide checklist met alle essentiële informatie voor Vlaamse reizigers, inclusief een handige kalender met alle belangrijke data voor 2026!

Veelgestelde vragen

Heb ik een ETA nodig voor mijn reis naar het VK?

Ja, sinds 2 april 2025 hebben alle Belgische en Nederlandse reizigers een ETA nodig. De kosten zijn £20 per persoon, de ETA is 2 jaar geldig en wordt aangevraagd via de officiële UK ETA-app.

Wanneer is de beste tijd om het VK te bezoeken?

De maanden mei tot september bieden het beste weer met gemiddeld 15-22°C en langere dagen. Het hoogseizoen (juli-augustus) is het drukst en duurst. September en mei bieden een goede balans tussen weer, drukte en prijs.

Hoeveel kost een reis naar het VK vanuit België?

Een weekreis naar Londen kost gemiddeld €800-1.500 per persoon, afhankelijk van uw reiswijze. Een budgetreiziger kan met €500 toe (hostel, streetfood), een luxereiziger betaalt €2.000+. Eurostar-retour kost vanaf €78, vluchten vanaf €70.

Hoe reis ik het best van België naar het VK?

De Eurostar van Brussel naar Londen duurt 2 uur en kost vanaf €39 enkele reis. Vluchten vanaf Brussels Airport duren 1u10 (vanaf €35). De veerboot via Calais-Dover is ideaal met eigen auto (vanaf €80 retour).

Welke reisdocumenten heb ik nodig?

U heeft een geldig paspoort (geen identiteitskaart) en een ETA (£20) nodig. Een Belgische identiteitskaart volstaat niet meer sinds Brexit. Reisverzekering wordt sterk aanbevolen — de Europese gezondheidskaart (EHIC/GHIC) dekt beperkte medische kosten.