ESTA aanvragen voor Amerika: stappen & duur 2026

Een ESTA aanvragen voor Amerika doe je online in ongeveer vijftien minuten; de goedkeuring volgt vaak binnen enkele minuten, maar kan tot 72 uur duren. Je vult een formulier in, betaalt $40,27 en koppelt de autorisatie aan je paspoort. In deze gids lees je het volledige stappenplan, wat je nodig hebt en hoe lang je realistisch moet wachten.

TL;DR: Je vraagt een ESTA aan via de officiële site esta.cbp.dhs.gov. Het invullen duurt een kwartier, de kosten zijn $40,27 en het antwoord komt meestal binnen minuten, uiterlijk na 72 uur (bron: usa.gov, 2026). Vraag daarom minstens drie dagen voor vertrek aan. De autorisatie is twee jaar geldig en dekt verblijven tot 90 dagen.

Twijfel je of een ESTA of een UK ETA voor jou geldt? Lees eerst onze vergelijking UK ETA versus ESTA voordat je begint.

Hoe vraag je een ESTA aan voor Amerika?

Je vraagt een ESTA aan door op de officiële site esta.cbp.dhs.gov een formulier in te vullen met je paspoort- en reisgegevens, enkele veiligheidsvragen te beantwoorden en $40,27 te betalen. Daarna krijg je je status per e-mail en online. Het hele proces verloopt digitaal, zonder afspraak of ambassadebezoek.

1. Ga naar de officiële site: open esta.cbp.dhs.gov en kies “New Application”. Vermijd advertenties met hogere tarieven.
2. Vul je paspoortgegevens in: naam, nummer, nationaliteit en geboortedatum, exact zoals ze in je Belgische paspoort staan.
3. Voeg reis- en contactgegevens toe: je adres in de VS of eerste overnachting, een e-mailadres en een noodcontact.
4. Beantwoord de veiligheidsvragen: negen ja-neevragen over gezondheid, strafblad en eerdere weigeringen.
5. Betaal en verstuur: reken $40,27 af met een kaart en noteer je aanvraagnummer om je status te volgen.

Controleer elke letter voor je verstuurt. Een verkeerd paspoortnummer is de meest voorkomende reden voor problemen bij het inchecken. Reis je met het gezin, vul dan voor elk lid een aparte aanvraag in; er bestaat wel een groepsoptie om ze samen te betalen. Wie ook Londen aandoet, bekijkt best meteen de aanvraagprocedure voor Engeland, want die verloopt vergelijkbaar.

Nog een praktisch punt: de site staat standaard in het Engels, maar de vragen zijn eenvoudig. Neem je tijd bij de veiligheidsvragen, want daar worden de meeste fouten gemaakt. Een ESTA aanvragen kan op je telefoon, maar op een laptop typ je paspoortnummers makkelijker foutloos in. Vergelijk de kosten en voorwaarden gerust met de Britse regeling in onze gids over de voorwaarden en prijs van de UK ETA, zodat je meteen weet welke autorisatie je voor welke reis nodig hebt.

Hoe lang duurt een ESTA-aanvraag?

Een ESTA aanvragen levert meestal binnen enkele minuten een antwoord op, maar officieel mag de verwerking tot 72 uur duren. Reken daarom nooit op onmiddellijke goedkeuring vlak voor vertrek, zeker niet in het weekend of bij een populaire vluchtperiode. De Amerikaanse overheid raadt aan minstens 72 uur voor je reis aan te vragen (bron: usa.gov, 2026).

In de praktijk krijgt de meerderheid van de reizigers binnen een kwartier bericht. Toch gebeurt het dat een aanvraag op “in behandeling” blijft staan, bijvoorbeeld bij een veelvoorkomende naam of een extra controle. Concreet voorbeeld: Tom uit Leuven vroeg zijn ESTA ’s ochtends aan en had voor de lunch groen licht, terwijl zijn reisgenoot met dezelfde vlucht pas na twee dagen bevestiging kreeg. Plan dus marge in. Wie last minute boekt, loopt het risico zonder geldige autorisatie aan de gate te staan, en dan mag je niet mee. Onze gids over de UK ETA-prijs en aanvraag hanteert dezelfde vuistregel: vroeg is veilig.

Tip van de redactie: Vraag je ESTA aan zodra je je vlucht boekt, niet pas de avond voor vertrek. De autorisatie is twee jaar geldig, dus je verliest niets door er vroeg bij te zijn, en je vermijdt paniek als de verwerking langer duurt.

Wat heb je nodig om een ESTA aan te vragen?

Voor een ESTA aanvragen heb je een geldig Belgisch paspoort, een e-mailadres, een betaalkaart en enkele reisgegevens nodig, plus je verblijfsadres in de VS en een noodcontact. Leg die documenten klaar voor je begint, dan vul je het formulier in één keer vlot in. Zonder elektronisch paspoort (met chip) kun je niet deelnemen aan het Visa Waiver Program.

België neemt deel aan het Visa Waiver Program, waardoor je met een Belgisch paspoort geen klassiek visum nodig hebt voor een kort verblijf (bron: FOD Buitenlandse Zaken). Krijg je binnenkort een nieuw paspoort? Vraag je ESTA dan pas aan nadat je het nieuwe document hebt, want de autorisatie zit vast aan één paspoortnummer. Hoe zo’n wissel werkt bij reisdocumenten lees je in onze gids over paspoortwissel.

Wat als je ESTA in behandeling of geweigerd is?

Blijft je ESTA op “in behandeling” staan, wacht dan de volledige 72 uur af voor je actie onderneemt. Word je geweigerd, dan betaal je alleen de verwerkingskosten van $10,27 en moet je een B-visum bij de ambassade aanvragen. Een nieuwe ESTA aanvragen met dezelfde gegevens lost een weigering niet op.

Een afwijzing betekent niet dat je nooit naar de VS mag, maar wel dat je de klassieke visumweg moet volgen via de Amerikaanse ambassade in Brussel. Veelvoorkomende oorzaken zijn een eerdere weigering, bepaalde reizen naar gesanctioneerde landen of een fout in je gegevens. Controleer bij een afwijzing eerst of alles klopte. Voor het reisbudget dat bij zo’n visumaanvraag komt kijken, geeft onze reisbudget-gids een idee van de bijkomende kosten.

Wil je een weigering vermijden? Dan loont het om je ESTA aanvragen zorgvuldig te doen. Lees de veiligheidsvragen twee keer, want een verkeerd aangevinkt vakje kan een onterechte afwijzing opleveren. Twijfel je over een oude reis naar een gevoelig land of een verlopen document, verzamel dan eerst je gegevens voor je verdergaat. Reken ook niet op de opslag van commerciële sites om “sneller” te zijn; die beloven vaak voorrang die niet bestaat. Hoe je zulke dure tussenpartijen herkent, staat in onze gids over verborgen kosten, die net zo goed geldt voor de Britse ETA.

Een ESTA aanvragen én naar Londen? Denk aan de UK ETA

Combineer je Amerika met een tussenstop of stedentrip in het VK, dan heb je naast je ESTA vaak ook een UK ETA nodig. Die Britse autorisatie kost £20, is twee jaar geldig en geldt sinds 2 april 2025 voor Belgen. Beide vraag je apart aan.

Loopt je vlucht via Heathrow of Gatwick, check dan onze uitleg over ETA en transit via het VK en de vergelijking Heathrow versus Gatwick. Wil je enkele dagen in Londen blijven, vraag je UK ETA dan aan via de officiële ETA-pagina van de Britse overheid; de voorwaarden staan in de officiële richtlijn. Plan je stad slim met onze gids Londen in 3 dagen.

Wilt u de Britse aanvraag liever niet zelf doen? Wij controleren uw gegevens en dienen uw UK ETA correct in, zodat een typfout uw reis niet vertraagt. Voor senioren die opzien tegen het online formulier neemt dat veel stress weg.

etauk.be is een onafhankelijke informatie- en assistentiedienst en geen overheidsinstantie. Je kunt de UK ETA ook rechtstreeks bij de Britse overheid aanvragen op gov.uk (£20), of met onze controle en ondersteuning. Een ESTA vraag je aan bij de Amerikaanse overheid.

Katrien Vanneste is redacteur reisdocumenten en volgt de inreisregels voor het VK en de VS. Ze helpt vooral Belgische senioren en gezinnen om reisautorisaties stap voor stap correct in te vullen. Elke gids wordt vóór publicatie getoetst aan officiële bronnen.

Laatst bijgewerkt: 2026-08-18 — geverifieerd tegen gov.uk-schema.

Veelgestelde vragen over een ESTA aanvragen voor Amerika

Hoe vraag ik een ESTA aan voor Amerika?

Online via esta.cbp.dhs.gov. Je vult je paspoort- en reisgegevens in, beantwoordt de veiligheidsvragen en betaalt $40,27. Het invullen duurt ongeveer een kwartier.

Hoe lang duurt het voor mijn ESTA is goedgekeurd?

Meestal enkele minuten, maar officieel tot 72 uur. Vraag daarom minstens drie dagen voor vertrek aan, zodat je niet zonder autorisatie aan de gate staat.

Wat heb ik nodig om een ESTA aan te vragen?

Een geldig Belgisch paspoort, een e-mailadres, een betaalkaart en enkele reisgegevens. Handig zijn ook je eerste verblijfsadres in de VS en een noodcontact.

Kan ik een ESTA aanvragen voor mijn kinderen?

Ja, maar elk kind heeft een eigen paspoort en een eigen ESTA nodig, ongeacht de leeftijd. Je kunt de aanvragen wel samen indienen en betalen.

Wat als mijn ESTA “in behandeling” blijft?

Wacht de volledige 72 uur af. Blijft de status daarna onduidelijk, controleer dan je gegevens en neem contact op via de officiële site. Een tweede aanvraag helpt zelden.

Wat gebeurt er als mijn ESTA wordt geweigerd?

Je betaalt enkel de verwerkingskosten van $10,27 en moet dan een B-visum aanvragen bij de Amerikaanse ambassade in Brussel. Een afwijzing is geen definitief reisverbod, maar wel een andere procedure.

Moet ik opnieuw aanvragen bij een nieuw paspoort?

Ja. Je ESTA is gekoppeld aan één paspoortnummer. Krijg je een nieuw paspoort, dan heb je een nieuwe ESTA nodig, ook als de oude nog geldig leek.