Cambridge: academische pracht en Engelse charme
Cambridge is een van de mooiste en meest iconische steden van Engeland. De universiteitsstad, gelegen op slechts 80 kilometer ten noorden van Londen, is de perfecte bestemming voor een Cambridge daguitstap. Met zijn majestueuze colleges, groene binnenplaatsen en de serene rivier de Cam biedt Cambridge een unieke sfeer die je nergens anders vindt.
De Universiteit van Cambridge, gesticht in 1209, is een van de oudste en meest prestigieuze universiteiten ter wereld. Beroemde alumni zijn onder meer Isaac Newton, Charles Darwin, Stephen Hawking en 121 Nobelprijswinnaars. Maar Cambridge is veel meer dan alleen een universiteitsstad — het is ook een bruisende, moderne stad met uitstekende winkels, restaurants en culturele evenementen.
Vergeet niet je ETA voor het VK aan te vragen voordat je op reis gaat.
Hoe kom je van Londen naar Cambridge?
Cambridge is uitstekend bereikbaar vanuit Londen:
Trein (aanbevolen)
De snelste optie is de trein van London King’s Cross naar Cambridge — slechts 50 minuten met de directe Greater Anglia of Great Northern dienst. Retourtickets kosten vanaf £15 als je vroeg boekt. Treinen vertrekken elke 10-15 minuten. Raadpleeg onze vervoersgids voor het VK.
Bus
National Express rijdt van London Victoria Coach Station naar Cambridge (circa 2 uur). Tickets vanaf £7 enkele reis — de budgetvriendelijkste optie.
Auto
Via de M11 motorway rijd je in circa 1,5 uur van Londen naar Cambridge. Parkeren in het centrum is beperkt en duur — gebruik een Park & Ride aan de rand van de stad (£3-4 per dag, bus om de 10 min).
De mooiste colleges bezoeken
Cambridge telt 31 colleges, elk met een eigen karakter en architectuur. Niet alle colleges zijn open voor publiek, maar deze zijn absoluut de moeite waard:
King’s College
King’s College is het beroemdste college van Cambridge, vooral dankzij de spectaculaire King’s College Chapel (1446-1515). De kapel is een meesterwerk van laat-gotische Engelse architectuur met het grootste gewelf ter wereld en prachtige gebrandschilderde ramen. De beroemde Kerstconcerten van het King’s College Choir worden wereldwijd uitgezonden.
- Entree: £11 volwassenen, £9 kinderen
- Openingstijden: Dagelijks 09:30-15:30 (controleer de website, sluitingen tijdens examens)
Trinity College
Het grootste en rijkste college van Cambridge, gesticht door Hendrik VIII in 1546. Trinity College telt 34 Nobelprijswinnaars onder zijn alumni, waaronder Isaac Newton. Bezoek de Great Court (de grootste binnenplaats van een college) en de Wren Library, ontworpen door Christopher Wren, met haar collectie van 200.000 boeken.
St John’s College
Bekend om de prachtige Bridge of Sighs — een overdekte brug over de Cam die geïnspireerd is op de Brug der Zuchten in Venetië. De neogotische architectuur van St John’s is bijzonder fotogeniek.
Queens’ College
Queens’ College biedt een van de best bewaarde middeleeuwse binnenplaatsen en de beroemde houten Mathematical Bridge. De legende zegt dat de brug oorspronkelijk zonder spijkers of bouten was gebouwd — hoewel dit niet helemaal klopt, is het verhaal onderdeel van de Cambridge-folklore.
Pembroke College
Het derde oudste college (1347) met een kapel ontworpen door Christopher Wren — zijn eerste architecturale werk. Pembroke is minder toeristisch maar bijzonder charmant met zijn rustige tuinen.
Punting op de rivier de Cam
Geen Cambridge daguitstap is compleet zonder punting — het traditionele varen op een platte boot met een lange stok. Een punttocht langs de “Backs” (de achterzijde van de colleges langs de rivier) is de meest iconische Cambridge-ervaring.
Zelf punten of een chauffeur?
- Zelf punten: Huur een punt voor circa £25-30 per uur (max 6 personen). Wees gewaarschuwd: het ziet er gemakkelijker uit dan het is! Val niet in het water.
- Chauffeured punt: Laat een ervaren gids het werk doen terwijl je geniet van het uitzicht en de anekdotes. Circa £18-22 per persoon voor 45 minuten.
Wat zie je tijdens de punttocht?
De klassieke route langs de Backs passeert:
- King’s College Chapel (vanaf het water spectaculair)
- Clare Bridge (de oudste brug van Cambridge)
- Bridge of Sighs (St John’s)
- Mathematical Bridge (Queens’)
- Trinity College Great Court
- De weelderige tuinen en weilanden van de colleges
Andere highlights in Cambridge
Fitzwilliam Museum
Een van de beste gratis musea buiten Londen, met een indrukwekkende collectie kunst, antiquiteiten en manuscripten. Van Egyptische sarcofagen tot impressionistische meesterwerken — het Fitzwilliam Museum verrast door zijn kwaliteit en omvang.
Market Square
Het hart van Cambridge met een dagelijkse markt waar je alles vindt van verse producten tot boeken, ambachten en street food. Op zaterdag is de markt het grootst en levendigst.
The Eagle Pub
Deze historische pub is beroemd als de plek waar Watson en Crick in 1953 aankondigden dat ze de structuur van DNA hadden ontdekt. Op het plafond van de RAF Bar kun je nog graffiti zien van WOII-piloten die hier kwamen drinken.
Cambridge University Botanic Garden
Een oase van rust op 16 hectare met meer dan 8.000 plantensoorten uit de hele wereld. Perfect voor een rustige wandeling na het drukke stadscentrum. Entree: £7,50.
Round Church
De Church of the Holy Sepulchre is een van de slechts vier ronde kerken in Engeland. Het Normandische gebouw uit 1130 is een bijzonder architecturaal juweeltje.
Eten en drinken in Cambridge
Cambridge biedt een diverse culinaire scene:
- Fitzbillies: Beroemd om hun Chelsea Buns — een Cambridge-traditie sinds 1920
- The Eagle: Historische pub met goede pubmaaltijden en DNA-geschiedenis
- Market Square Food Stalls: Uitstekende street food voor de lunch
- Afternoon Tea bij The Orchard Tea Garden in Grantchester: Even buiten Cambridge, beroemd dankzij dichter Rupert Brooke
- Mill Road: De meest multiculturele straat met keukens uit alle windstreken
Praktische tips
Hoelang duurt een bezoek?
Een volledige dag is voldoende om de belangrijkste colleges, een punttocht en het stadscentrum te verkennen. Als je meer musea wilt bezoeken of uitstapjes wilt maken, overweeg dan twee dagen.
Beste reistijd
Het voorjaar (april-juni) is de mooiste tijd met bloeiende tuinen en lang daglicht. Let op: tijdens examperiodes (mei-juni) zijn sommige colleges gesloten voor bezoekers. Zomer (juli-augustus) biedt de langste dagen maar ook de meeste toeristen. Raadpleeg het seizoensadvies.
Budget
Een dagtrip naar Cambridge kost circa £40-80 per persoon inclusief treinticket, college-entree, punttocht en lunch. Veel kerken en musea zijn gratis. Zie ook ons budget overzicht voor het VK.
Fietsen
Cambridge is een echte fietsstad — overal zie je studenten op de fiets. Je kunt fietsen huren bij diverse verhuurpunten in de stad (circa £10-15 per dag). Het is een geweldige manier om de omgeving te verkennen, inclusief de charmante dorpjes rond Cambridge.
Veelgestelde vragen over Cambridge bezoeken
Kun je de colleges van Cambridge University bezoeken?
Ja, veel colleges zijn open voor bezoekers tegen een kleine vergoeding (£5-11). King’s College, Trinity en St John’s zijn het populairst.
Wat kost punting in Cambridge?
Zelf-huur: £25-30/uur (max 6 personen). Chauffeured: £18-22/persoon voor 45 minuten.
Hoe lang duurt de trein van Londen naar Cambridge?
Slechts 50 minuten vanuit London King’s Cross. Retour vanaf £15.
Is een dagtrip naar Cambridge de moeite waard?
Absoluut! Met de snelle treinverbinding kun je gemakkelijk colleges, punting en musea combineren in één dag.
Wat is het verschil tussen Oxford en Cambridge?
Cambridge is compacter en groener met de unieke punttocht. Oxford is groter met meer musea. Beide zijn het bezoeken waard.
Bron: VisitBritain | GOV.UK ETA
