Belangrijkste punten:
- Tax-Free Shopping afgeschaft sinds 1 jan 2021 — na Brexit kunnen EU-bezoekers geen btw meer terugvorderen op aankopen in het VK
- Britse btw bedraagt 20% — standaardtarief op de meeste goederen, 5% op kinderzitjes en energieproducten, 0% op voedsel en kinderkleding
- Duty-free alleen voor alcohol en tabak — bij vertrek uit het VK koopt u alcohol en tabak zonder Britse accijns in de duty-free winkels na de security; andere aankopen zijn niet btw-vrij
Veel Vlaamse gezinnen maken tijdens hun vakantie in het Verenigd Koninkrijk aanzienlijke uitgaven aan kleding, souvenirs en luxeproducten. Veel reizigers gaan er nog van uit dat ze de Britse btw achteraf kunnen terugvragen. Dat klopt niet meer. Plant u uw reisbudget, reken dan met de volledige winkelprijs inclusief btw.
Sinds 1 januari 2021 is de btw-teruggave voor toeristen (de VAT Retail Export Scheme) in Engeland, Schotland en Wales afgeschaft. Belgische bezoekers krijgen de Britse btw op aankopen die ze zelf meenemen dus niet meer terug. In deze gids leggen we uit wat er nog wel kan: winkels die naar België verzenden, duty-free alcohol en tabak, slim prijzen vergelijken en de Belgische invoerlimieten.
Kun je nog btw terugvragen in het Verenigd Koninkrijk?
Nee. Sinds 1 januari 2021 kunnen EU-burgers geen gebruik meer maken van het Tax Free Shopping-systeem in Groot-Brittannië. Er zijn geen formulieren, geen btw-balies op de luchthaven en geen terugbetalingsprogramma’s van winkels meer voor goederen die u zelf in uw bagage meeneemt. De tabel hieronder toont welke Britse btw-tarieven u dus gewoon betaalt.
| Btw-tarief | Percentage | Producten |
|---|---|---|
| Standaard | 20% | Kleding, elektronica, souvenirs |
| Verlaagd | 5% | Kinderzitjes, energie |
| Nultarief | 0% | Voedsel, kinderkleding, boeken |
| Duty-free (luchthaven, vlucht buiten VK) | Geen accijns | Alleen alcohol en tabak (EU-limieten) |
Ook toeristen die maar kort in het VK verblijven, komen niet meer in aanmerking voor btw-teruggave. Grote aankopen, dure merken of een verblijf van enkele dagen veranderen daar niets aan. Wel betaalt u op producten met nultarief, zoals voedsel, kinderkleding en boeken, sowieso geen Britse btw.
Uitzondering: de winkel verzendt naar België
Er is één uitzondering: als de winkel de goederen zelf naar een adres buiten het VK verzendt, bijvoorbeeld naar uw huis in België, verkoopt de winkel ze zonder Britse btw. Niet elke winkel biedt die verzending aan, dus vraag er uitdrukkelijk naar voordat u afrekent.
Reken daarbij wel alles mee. Bij invoer in België betaalt u Belgische btw en eventueel invoerrechten, en de winkel rekent vaak verzendkosten aan. Neemt u de goederen zelf mee in uw bagage, dan geldt deze uitzondering niet en betaalt u gewoon de Britse btw.
Welke aankopen kunnen nog voordelig zijn?
Geen enkele productcategorie komt nog in aanmerking voor btw-teruggave. Of een aankoop in het VK voordelig is, hangt dus alleen af van de prijs, bijvoorbeeld tijdens de solden. Bij de volgende categorieën loont het om de Britse prijs inclusief btw te vergelijken met de Belgische prijs:
- Designer kleding en luxemerken
- Elektronische apparaten (smartphones, laptops, camera’s)
- Sieraden en horloges
- Parfums en cosmetica
- Kunst en antiek (bij gespecialiseerde dealers)
- Sportuitrusting en outdoor gear
Duurdere items zoals elektronica, sieraden of kunst kunt u eventueel laten verzenden naar België, zodat de winkel geen Britse btw aanrekent. Denk er dan aan dat u bij invoer Belgische btw en eventueel invoerrechten betaalt. Alcohol en tabak koopt u het voordeligst duty-free bij vertrek, binnen de EU-limieten.
Stap voor stap slim winkelen zonder btw-teruggave
Omdat btw terugvragen in het VK niet meer kan, draait slim winkelen om planning en prijsvergelijking. Ga ervan uit dat de prijs op het etiket inclusief Britse btw is en dat u die btw niet terugkrijgt. Vergelijk daarom vooraf met de prijs in België.
Bewaar uw bonnen wel, want de Belgische douane kan naar bewijs vragen als u boven de invoerlimieten zit. Extra tijd op de luchthaven voor een btw-aanvraag hoeft u niet meer in te plannen: die procedure bestaat niet meer.
Verzending naar België aanvragen in de winkel
Wie in een winkel naar tax-free shopping vraagt, krijgt in Groot-Brittannië geen formulier meer. Wilt u toch zonder Britse btw kopen, dan moet de winkel de goederen zelf naar een adres buiten het VK verzenden. Zo pakt u dat aan:
- Vraag bij de kassa of de winkel zelf naar België kan verzenden
- Controleer dat de prijs dan zonder Britse btw wordt berekend
- Tel verzendkosten, Belgische btw en eventuele invoerrechten erbij op
- Vergelijk die totaalprijs met de prijs in België
- Bewaar de factuur en het verzendbewijs
Neemt u de aankoop zelf mee in uw koffer, dan kan geen enkele winkel de btw nog van uw rekening afhalen. Beloftes van het tegendeel kloppen voor Groot-Brittannië niet.
Geen formulieren en geen btw-balie op de luchthaven
Voor aankopen in Engeland, Schotland en Wales bestaan er geen btw-formulieren meer voor toeristen. Op de luchthaven, in de Eurostar-terminal en in de ferryhavens is er geen balie meer waar u formulieren laat stempelen of geld terugkrijgt.
Het formulier VAT 407(NI) bestaat nog wel, maar alleen in Noord-Ierland en alleen voor bezoekers van buiten de EU. Voor Belgen in Groot-Brittannië is het dus niet bruikbaar. Bewaar uw aankoopbonnen wel voor uzelf en voor de Belgische douane.
Belangrijk cijfer: De afschaffing van Tax-Free Shopping kostte het VK naar schatting £3,5 miljard per jaar aan toeristischbestedingen. Campagnes voor herinvoering lopen, maar tot 2026 is btw-teruggave niet beschikbaar voor EU-bezoekers. Bron: UK Government, 2024.
Praktische tips voor Vlaamse gezinnen: besparen zonder btw-teruggave
Gezinnen besparen het meest door strategisch te shoppen, bijvoorbeeld tijdens de solden, en door prijzen vooraf te vergelijken. Btw-administratie tijdens de reis is niet meer nodig, want er valt niets terug te vragen. Houd wel bij wat u koopt, zodat u binnen de Belgische invoerlimieten blijft.
Kinderkleding valt in het VK onder het nultarief, dus daarop betaalt u geen Britse btw. Verder is het nuttig om van tevoren online te onderzoeken welke winkels solden of kortingen hebben. Grote aankopen kunt u laten verzenden naar België, maar reken dan Belgische btw en eventuele invoerrechten mee.
Populaire winkels: geen tax-free meer, wel solden
Harrods en Selfridges behoren tot de meest bekende warenhuizen van Londen, maar ook daar krijgen EU-bezoekers sinds 2021 geen btw meer terug. Hetzelfde geldt voor boetieks in Covent Garden en Bond Street en voor outlets en designer villages. Voordeel haalt u er alleen uit via solden, outletprijzen of verzending naar België.
- Westfield Shopping Centres (Londen en Stratford)
- Bicester Village (designer outlet)
- John Lewis (landelijk warenhuis)
- Harvey Nichols (luxe warenhuis)
- Apple Store (voor elektronica)
- Burberry Factory Shop (in verschillende steden)
Specifiek voor gezinnen zijn Next, H&M en Zara interessante opties, vooral tijdens de solden. Ook bij Marks & Spencer kunt u goed vergelijken met Belgische prijzen. Controleer vooraf online of een winkel naar België verzendt als u grote aankopen plant.
Veelgemaakte fouten vermijden
De meest voorkomende fout is ervan uitgaan dat u de Britse btw achteraf terugkrijgt. Btw terugvragen in het VK kan sinds 1 januari 2021 niet meer, dus reken altijd met de prijs inclusief btw.
Ook vertrouwen sommige reizigers websites of apps die nog een btw-teruggave voor Groot-Brittannië beloven. Verder vergeten veel mensen de Belgische invoerlimieten, waardoor ze bij terugkeer alsnog btw en invoerrechten betalen.
- Niet rekenen op btw-teruggave in uw budget
- Geen formulieren of apps gebruiken die een Britse btw-teruggave beloven
- Niet aannemen dat alles op de luchthaven btw-vrij is: duty-free geldt alleen voor alcohol en tabak
- Bij verzending naar België Belgische btw en invoerrechten meerekenen
- De EU-invoerlimieten niet overschrijden
Belangrijk cijfer: Duty-free winkelen op Britse luchthavens biedt besparingen van 20-30% op parfum, cosmetica en alcohol. Heathrow Airport heeft meer dan 60 winkels in het duty-free gebied. Invoerlimieten: 200 sigaretten, 1L sterke drank, 4L wijn. Bron: Heathrow Airport, 2024.
Alternatieven voor btw-teruggave
Digitale tax-free-diensten kunnen voor aankopen in Groot-Brittannië niets terugvragen, want de regeling bestaat niet meer. Wat overblijft: laten verzenden naar een adres buiten het VK, alcohol en tabak duty-free kopen bij vertrek, producten met nultarief kopen en prijzen vergelijken met België.
Voor de terugreis naar België gelden de EU-invoerlimieten: 1 liter sterke drank (meer dan 22%) of 2 liter tot 22%, 4 liter stille wijn, 16 liter bier en 200 sigaretten. Voor andere goederen geldt een vrijstelling tot €430 per persoon als u vliegt of de boot neemt, en tot €300 als u over land reist.
Voor meer informatie over officiële regelgeving kunt u terecht op de officiële website van de Britse regering. Daar leest u dat tax-free shopping in Groot-Brittannië sinds 1 januari 2021 niet meer bestaat en welke regeling nog in Noord-Ierland geldt.
Veelgestelde vragen
Kan ik als Belg nog btw terugkrijgen in het VK?
Nee. Sinds 1 januari 2021 bestaat de VAT Retail Export Scheme (tax-free shopping) in Engeland, Schotland en Wales niet meer. Op aankopen die u zelf in uw bagage meeneemt, betaalt u de volledige Britse btw (standaard 20%) en die krijgt u niet terug.
Kan ik nog zonder Britse btw kopen in een winkel?
Alleen als de winkel de goederen zelf naar een adres buiten het VK verzendt, bijvoorbeeld naar België. Dan rekent de winkel geen Britse btw aan, maar betaalt u bij invoer in België wel Belgische btw en eventueel invoerrechten.
Hoe zit het met online aankopen bij Britse webwinkels?
Als een Britse webwinkel uw bestelling naar België verzendt, wordt er geen Britse btw aangerekend. Bij invoer in België betaalt u wel Belgische btw en eventueel invoerrechten, dus vergelijk altijd de totaalprijs met de prijs in België.
Werkt het VAT 407-formulier of een tax-free-app nog in Groot-Brittannië?
Nee. Er zijn geen formulieren, geen btw-balies op de luchthaven en geen tax-free-apps meer voor aankopen in Groot-Brittannië. Het formulier VAT 407(NI) geldt alleen in Noord-Ierland en alleen voor bezoekers van buiten de EU, dus niet voor Belgen.
Conclusie
Btw terugvragen in het VK kan sinds 1 januari 2021 niet meer voor Vlaamse gezinnen en koppels. Op aankopen die u zelf meeneemt, betaalt u de volledige Britse btw en die krijgt u niet terug, ook niet via een winkel, formulier of app.
Besparen kan nog wel: winkel tijdens de solden, vergelijk prijzen met België, laat grote aankopen eventueel naar België verzenden (met Belgische btw en invoerrechten bij invoer) en koop alcohol en tabak duty-free bij vertrek, binnen de EU-invoerlimieten.
Klaar voor uw volgende UK-reis? Plan uw aankopen met de prijs inclusief Britse btw en ken de Belgische invoerlimieten. Zo winkelt u zonder verrassingen bij de kassa of bij de douane.
Bronnen
UK ETA: praktische tips voor een vlotte reis
Vraag je UK ETA ruim op voorhand aan. Vaak krijg je binnen één dag een beslissing, maar het kan tot 3 werkdagen duren. Vraag daarom minstens 3 werkdagen voor vertrek aan, zodat je tijd hebt als er iets misloopt.
Reis je als gezin, dan heeft elk gezinslid een eigen ETA nodig, ook kinderen en baby’s. Er bestaat geen groeps- of gezins-ETA. Elke ETA is gekoppeld aan één paspoort, dus zorg dat iedereen een geldig paspoort heeft voor je begint. De kosten bedragen £20 per persoon.
Luchtvaartmaatschappijen en andere vervoerders controleren vóór het instappen of je een geldige ETA hebt. Controleer je ETA daarom vooraf via de officiële UK ETA-app of gov.uk. Heb je een geldig Brits visum, dan heb je geen ETA nodig.
Wordt je ETA geweigerd, reis dan niet naar het VK. Tegen een weigering bestaat geen beroep, maar je kunt wel een bezoekersvisum aanvragen. Werd je aanvraag afgewezen omdat ze onvolledig of ongeldig was, dan kun je een nieuwe aanvraag indienen.